Le safran du Roanoke est le plus grand safran en bois du monde, il mesure 14 mètres de haut, 1 mètre de large (au plus large) et pèse 3 tonnes. Ce safran est aussi l'une des rares pièces retrouvées par Fortunes de Mer sur l'épave du Roanoke, minéralier qui fit naufrage en 1905 à Kouakoué après avoir pris feu. Sur cette pièce, les six aiguillots en bronze tout comme la plupart des chiffres en plomb qui servaient à évaluer la charge du navire, sont toujours en place.
Le safran est un élément du gouvernail, situé à l'arrière du bateau, qui permet de le diriger.
